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La crise sanitaire et les envies de campagne… D’un côté les possibilité de télétravail pour une catégorie d’actifs, partis rejoindre des locations et résidences secondaires, et de l’autre le quotidien enfermé de ceux restés en ville, les confinements ont fait naître une envie de nature et d’air frais dans beaucoup d’esprits. Mais a-t-elle réellement été suivie dans les faits ?

Une étude du POPSU dont les premiers résultats exploratoires ont été publiés en propose de creuser un peu plus loin et d’observer la réalité dans les territoires. Un travail bienvenu, qui amène également de nouvelles pistes sur la périurbanisation et ses effets sur les territoires.

Texte de présentation de l’étude

« Le Réseau Rural Français et le Plan Urbanisme Construction Architecture pilotent une étude intitulée « Exode urbain : impacts de la pandémie de COVID-19 sur les mobilités résidentielles », dont les premières conclusions (exploratoires) sont disponibles.

Les premiers travaux montrent, que la pandémie de Covid-19 n’a pas bouleversé de fond en comble les structures territoriales françaises qui restent marquées par la centralité des grands pôles urbains. Largement et bruyamment annoncé dans la presse et certains discours d’élus (pour l’espérer ou le craindre), l’exode urbain ne semble pas, pour l’instant, revêtir un caractère massif. Est-ce à dire que rien ne se passe dans les trajectoires résidentielles depuis le début de la crise sanitaire ? Les travaux menés repèrent des signaux faibles, qui viennent renforcer et accélérer des phénomènes déjà présents dans les territoires : processus de périurbanisation – qui s’étend à d’autres territoires et devient une « méga-périurbanisation » –, de « renaissance rurale », de renforcement de l’attractivité des espaces de villégiature, au cœur de circulations résidentielles entre bi-résidentialité et habiter polytopique.

La sociologie des ménages engagés dans une démarche d’exode urbain est diverse et recoupe des réalités socio-économiques et spatiales variées. La pandémie fait néanmoins ressortir un nouveau modèle d’investissement immobilier, à la croisée de réflexes « collapsologiques » – soit en lien avec une anxiété croissante vis-à-vis des évolutions climatiques -, et des stratégies d’extraction de la rente foncière. En creux, dans certains territoires, le risque d’un renforcement de la précarité rurale et des difficultés d’accès au logement pour certaines catégories de la population émerge.

Derrière l’expression « exode urbain » se cacherait donc un double malentendu : d’une part, il n’est pas question ici d’un déferlement massif de populations « urbaines » dans les « campagnes », sorte de retour de bâton d’un exode rural qui aurait marqué les mobilités résidentielles au XXe siècle. D’autre part, les premières analyses invitent à saisir la diversité des territoires, y compris urbains : si départs de population, il y a, ils sont loin de concerner toutes les catégories de villes.

L’étude « Exode urbain : impacts de la pandémie de COVID-19 sur les mobilités résidentielles » a été lancée en juin 2021. Elle est opérée par le programme POPSU Territoires et mobilise trois équipes de recherche complémentaires :

• ‍Une équipe de chercheurs en sociologie et en géographie quantitative qui travaillent sur les données de consultation des annonces de la plateforme leboncoin.fr en partenariat avec le CREDOC, sous la responsabilité d’Alexandre Coulondre (LATTS) et de Claire Juillard (OGGI)
• ‍Une équipe de chercheurs en économie, travaillant sur les données des plateformes meilleursagents.com, seloger.com et sur les changements d’adresse déclarés à la Poste, sous la responsabilité de Marie Breuillé (INRAE) et Julie Le Gallo (L’Institut Agro) ;
• ‍Une équipe de 12 chercheurs en sociologie et géographie qualitative, qui étudie six terrains ruraux, semi-ruraux ou périurbains coordonnée par Max Rousseau (CIRAD), Anaïs Collet (Université de Strasbourg) et Aurélie Delage (Université de Perpignan). »

L’étude du POPSU est disponible ici

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